Our Great Families - The Parents

PIERRE PARENT (Abt. 1626-1698)

and JEANNE BADEAU (1631-1706)

This patronym which means "allied by blood" was represented for the first time in New-France by Pierre Parent. He was born between 1610-1626 (his age is listed as 50 in the 1667 Beaupré Census and 55 in the 1681 Beaupré Census!). Pierre is from the Montagne-sur-Gironde (Mountain-on-Gironde), in Saintonge, France. We find him in Québec where on April 7, 1651, he acquires land in the seigniory Notre Dame-des-Anges (Our-Lady-of-Angels), belonging to the Jesuit fathers.

When and why did Pierre Parent embark for America? The answer to this question is not known, but it is believed that our ancestor came initially to the country under contract and that after its expiry he decided to settle near his compatriots. In 1652, Pierre Parent considers the possibility of establishing himself on the coast of Beaupré (Bowsprit). He buys grounds located at the border of Sainte-Anne-de-Beaupré and Château-Richer (Castle-Richer). In 1653, however, he yields the woods to Gilles Racon and sells the modest dwelling built there to the Québecer Mathieu Hubou.

The year 1654 documents Pierre Parent's determination to be definitively established in Beauport. On February 2, he signs a contract fixing a marriage date of February 9 with Jeanne Badeau, the daughter of his neighbor Jacques. The dowry of the young 16 year old girl is 300 livres (pounds). Two-thirds of this sum are in movable property and buildings in the community "according to the habit of Paris" while the last third must be regarded as the exclusive property of Jeanne.

The bridal ceremony takes place with the manor of the lord Robert Giffard, with father Barthelémi Vimont officiating. Their first child, Marie, is born in 1655 and, over a thirty year period, Jeanne Badeau will give rise to 18 children: 14 boys and four girls. The most remarkable event of the life of the couple is the surprise birth, in 1674, of triplets which were going to be called "the twins of Beauport". These births abruptly expand from ten to thirteen the number of the children. If there are more mouths to nourish, Pierre and Jeanne are not the only ones contributing to their support. Beginning April 12, 1670, a royal edict grants certain benefits to large families whose surviving children do not turn to the Church [by becoming priests or nuns], but contribute to enlarging the numbers of Canadians by marrying. Thus, Louis XIV "and his council ordered that in the future all the inhabitants of the aforesaid country who have ten or more alive children, born into legitimate marriage, not priests, monks nor nuns, will be paid sums of money that His Majesty will send to that country, of a pension of three hundred livres (pounds) to each one per annum, and those who have twelve of them, of four hundred livres (pounds)".

If the Parent family profits from the royal assistance, they initially count on the resources of the father. In addition to the trade of "laboureur et habitant" (ploughman and inhabitant), he adds that of butcher. He is seen buying oxen and trading in the meat market of Québec City and in Beauport. As a specialist in cattle, Pierre Parent is sometimes called upon to evaluate the quality of certain animals. He testifies in front of the sovereign Council, in March 1664, in a case opposing the widow of Guillaume Couillard and Mathieu Hubou.

This is not the last time that Pierre Parent finds himself before the court. In 1665, the genealogist Alphonse-M. Parent recounts, an alcohol dispute brought our ancestor back into court where, this time, he holds the role of defendant. Facing a charge of public intoxication, it seems that he did not drink but not only tried to stop a quarrel between his servant and another man. Whether he acted properly or not in that instance, it seems certain that Pierre Parent did not speak prudently in his testimony, because on May 4, 1665, at the conclusion of the case, a complaint was filed against him for uttering "some insolences (...) against the honor and the respect of the Council".

Jeanne had also her moments of outspokenness. Her husband generally delegated to her the overseeing of his interests in various businesses. As a result, in 1677 she inherits the difficult problem of defending their rights involving a butchery stall which Pierre had operated in Québec since August 30, 1662. Governor Frontenac, ignoring concessions made with Pierre twelve years earlier, ordered that henceforth the butchers must pay rent for the use of the stalls. A judgment given by Prévôté of Québec (the civil law court) supported Parent in his suit to retain his privilege, but this decision is reversed by the sovereign Council. The arguments called upon by Jeanne Parent, in the context of her appearance before the Council, are worthy of her husband. She received the following warning: "And that future comments made by Parent should not be in the immoderate spirit of her answer."

Pierre Parent died on August 5, 1698, leaving Jeanne and 17 children. Jeanne Badeau, sometimes called Badeaude, was buried eight years later at the side of Pierre, within the Beauport cemetery. Pierre, who could neither read nor write and who always signed his mark (which looked like a butcher's knife), had climbed one by one through the echelons to join the small company of respected society. In 1683, his work, his personal merit and his offspring were found to be worthy of the title given to him of "middle-class man of Québec" ("bourgeois de Québec").

SOURCE: Nos Racines: l'historie vivante des Québécois, Chapitre 10, Troisième couverture. St-Laurent, Québec: Les Éditions Transmo, Inc., 1979.

Nos grandes familles : Les Parent

Ce patronyme qui signifie "allié par le sang" a été représenté pour la première fois en Nouvelle-France, par Pierre Parent. Né vers 1626, à Montagne-sur-Gironde, en Saintonge, on le retrouve près de Québec où, le 7 avril 1651, il fait l'acquisition d'une terre prise dans la seigneurie Notre-Dame-des-Anges, appartenant aux pères jésuites.

Quand et pourquoi Pierre Parent s'embarque-t-il à destination de l'Amérique? La réponse à cette question n'a jamais été donné, mais il est permis de croire que l'ancêtre vint d'abord au pays comme engage et, qu'à l'expiration de son contrat, il s'installe à proximité de ses compatriotes. En 1652, Pierre Parent envisage la possibilité de s'établir sur la côte de Beaupré. Il y achète d'ailleurs une terre située à la frontière de Sainte-Anne-de-Beaupré et du Château-Richer. En 1653 pourtant, il cède la coupe du bois à Gilles Racon et vend la modeste habitation qui y est construite au Québecois Mathieu Hubou.

L'année 1654 nous montre Pierre Parent determine à s'établir définitivement à Beauport. Le 2 février, il signe avec Jeanne Badeau, la fille de son voisin Jacques, le contrat fixant leur marriage au 9 février suivant. La dot de la jeune fille de 16 ans est de 300 livres. Les deux-tiers de cette somme sont intégrés à la communauté des biens meubles et immeubles "suivant la coutume de Paris" pendant que le dernier tiers devra être considéré comme la propriété exclusive de Jeanne.

La cérémonie nuptiale a lieu au manoir du seigneur Robert Giffard et l'officiant est le père Barthelémi Vimont. Leur premier enfant, Marie, naît en 1655 et, sur une période de trente ans, Jeanne Badeau donnera naissance à 18 enfants : 14 garçons et quatre filles. L'événement le plus remarquable de la vie du couple est la naissance surprise, en 1674, de triplets qui allaient être surnommés "Les jumeaux de Beauport". Ces naissances font brusquement passer de dix à treize le nombre des enfants. S'il y a plus de bouches à nourrir, Pierre et Jeanne ne sont pas les seuls à y contribuer. Depuis le 12 avril 1670, un édit royal accorde certains bénéfices aux familles nombreuses dont les enfants vivants ne se tournent pas vers l'Église, mais contribuent à grossir les rangs des Canadians en se mariant. Ainsi, Louis XIV "étant et son conseil, a ordonné et ordonne qu'à l'avenir, tous les habitants dudit pays qui auront jusqu'au nombre de dix enfants vivants, nés en légitime marriage, non prêtres, ni religieux ni religieuses, seront payés en deniers que Sa Majesté envoyera audit pays, d'une pension de trois cents livres par chacun par an, et ceux qui en auront douze, de quatre cents livres".

Si la famille Parent bénéficie de l'aide royale; elle compte d'abord sur les resources du père. Celui-ci ajoute au métier de laboureur et habitant, celui de boucher. On le voit, achetant des boeufs dont il fait le commerce de la viande au marché de Québec, et à Beauport. Spécialiste des bestiaux, Pierre Parent est quelquefois sollicité pour évaluer la qualité de certains animaux. Il témoigne devant le Conseil souverain, au mois de mars 1664, dans une cause opposant la veuve de Guillaume Couillard et Mathieu Hubou.

Ce n'est pas la dernière fois que Parent se retrouve devant la cour. En 1665, rappelle le généalogiste Alphonse-M. Parent, une affaire d'alcool ramène l'ancêtre en cour où, cette fois, il tient le rôle d'accusé. Accusé d'ivresse, il semble qu'il n'ait pas bu mais seulement tenté d'interrompre une querelle entre son valet et un autre homme. Qu'il ait du bon ou non, it semble certain que Pierre Parent n'avait pas la langue dans sa poche, car le 4 mai 1665, à l'issue de l'audience de la cause précédente, on depose une plainte contre lui parce qu'il aurait proféré "quelques insolences (…) contre l'honneur et le respect du Conseil".

Jeanne avait aussi son franc-parler. Puisque son mari la déléguait généralement pour defender ses intérêts en diverses affaires, c'est elle qui hérite, en 1977, d'un dossier brûlant, celui de l'étal de boucherie que possédait Pierre, à Québec, depuis le 30 août 1962. Le governeur de Frontenac, passant outre à la concession faite à Pierre douze ans plus tôt, ordonne que dorénavant les bouchers paient un loyer pour l'utilisation des étals. Un jugement rendu par la Prévôté de Québec donne raison à Parent qui refuse de perdre son privilège, mais cette décision est renversée par le Conseil souverain. Les arguments invoqués par Jeanne Parent, dans le texte qu'elle adresse pour sa défense au Conseil, valent à son mari l'avertissement suivant : "Et que défenses soient faites audit Parent de parler à l'avenir si immodérément comme il l'a fait par son esprit de réponse."

Pierre Parent mourut le 5 août 1698, laissant Jeanne et 17 enfants. Jeanne Badeau, à laquelle on donne quelquefois le nom de Badeaude, fut inhume huit ans plus tard aux côtés de Pierre, au cimetière de Beauport. L'ancêtre, qui ne savait ni lire ni écrire et qui signait toujours de sa marque, avait gravi un à un les echelons de la petite société qui était la sienne. En 1683, son travail, son mérite personnel et sa progéniture lui valaient enfin le titre de "bourgeois de Québec".

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